In totaal zijn 14 partners in dit project betrokken. We willen in het project ‘De Ultieme Waterfabriek’ vooral de geesten rijp maken om gezuiverd afvalwater (effluent) niet meer te lozen, maar extra te zuiveren en dan opnieuw te gebruiken. Het doel is het bereiken van drinkwaterkwaliteit. We kijken naar uiteenlopende toepassingen, zoals drinkwater voor consumenten, gietwater voor de tuinbouw, proceswater voor de industrie en koelwater voor datacentra. Ook brengen we in kaart welke wetten en regels moeten veranderen voor grootschalige toepassing. Eind 2027 is het project afgerond.
In een “lokaal lab” wordt drinkwater gemaakt uit gezuiverd afvalwater. Dat gebeurt in de Ultra Puur Waterfabriek Emmen. De installatie bestaat uit bewezen technieken, zoals koolfiltratie, ultrafiltratie, omgekeerde osmose, UV en marmerfiltratie, en met een uitgebreid analyseprogramma wordt aangetoond dat er drinkwater geproduceerd kan worden. Er is gekozen voor bewezen technieken omdat de techniek niet het speerpunt is van dit project (uiteindelijk kan je van elk water drinkwater maken, dat is geen rocket science), maar de focus ligt veel meer op de vraag of het nut heeft en of het mag. Daarvoor zijn er “regionale labs” en een “nationaal lab”.
In “regionale labs” wordt nagegaan onder welke omstandigheden het gebruik van drinkwater geproduceerd uit gezuiverd afvalwater nut heeft, en of het geaccepteerd wordt door de consumenten. In die regionale labs wordt het gesprek aangegaan met vele stakeholders. Die regionale labs hebben verschillende kenmerken: de hoge zandgronden waar veel droogte is, het westen van Nederland met veel oppervlakteater, en agrarische gebieden met een grote watervraag.
In het “nationale lab” wordt het gesprek aangegaan met het “bevoegd gezag”: wat moet er op het gebied van wet- en regelprogramma veranderen om gezuiverd afvalwater als bron van drinkwater te kunnen gebruiken? Welke kwaliteitsbewaking is nodig om elk risico voor de volksgezondheid uit te sluiten?
Voor Waternet sluit dit project naadloos aan bij de onderzoeken die thans lopen om het gezuiverde afvalwater van Amsterdam te benutten als proceswater voor de industrie.
